随着人民消费水平的转型和消费结构的升级，牛羊肉的需求量正大幅提升，牛羊肉行业将成为一个新的财富金矿。《全国牛羊肉生产发展规划（2013—2020）》显示，到2020年，我国牛肉产量将达到786万吨。若要达到目前世界牛肉平均消费水平，大约需要进口558万吨牛肉。2020年我国牛肉进口量将占到目前世界牛肉出口总量的67.7%，占三分之二以上。
显然，基于中国消费升级下肉类消费结构的调整，国内市场对牛肉的需求将会逐年增加，如果以2016年我国牛羊肉生产总量计算，每年至少要增产30%，才能赶上世界平均水平。但考虑到我国适宜发展畜牧业耕地少等现实情况，牛羊肉的快速增产并非易事。所以，面对强劲消费下的供应不足，仅依靠国内的养殖生产难以满足牛肉的供需缺口。王峰说，“牛羊肉生产依然是肉类供应的短板，要靠进口来补充和平衡。”
依赖进口是毋庸置疑的。按照近年来我国牛肉产品的实际进口量和进口增速估算，未来十年我国牛肉进口量至少翻番；进口国逐渐扩大，我国牛肉的主要供给来源，包括国内自产、进口、走私三大部分。就进口和走私来看，我国在全球牛肉贸易领域占据举足轻重的地位。
据报道，中国已超过美国，成为世界最大牛肉进口国。去年8月，中国已经正式超过美国，成为全球牛肉贸易主导者。2019年中国牛肉直接进口量将提高21%，达到约130万吨，为增加牛肉进口，中国已经批给全球17个国家、269家牛肉工厂出口许可证。去年12月，巴西有78家肉类工厂出口许可获批，其中包括22家牛肉工厂。
不断上涨的进口量，与不断增加的进口国名单成正比。我国政府逐渐放开多国牛肉进口业务（部分国家获准向中国出口符合标准的牛肉），如美国、南非、英国、白俄罗斯等。处于供应短缺的中国牛肉市场，正在向全球主要牛肉生产国展现进口潜力。
目前，我国允许加拿大、阿根廷、巴西、哥斯达黎加、乌拉圭、智利、澳大利亚、新西兰、墨西哥、匈牙利、白俄罗斯、南非等国家，向中国出口牛肉及其可食用副产品的部分或全部种类产品。
来源：找牛网